軟骨幹細胞治療程序
●向病患確定治療資格並取得同意
●局部麻醉後從骨髓抽取幹細胞
●進行幹細胞培殖與分化程序
●幹細胞分化為軟骨細胞
●假如病患的軟骨損壞非常嚴重，甚至出現大骨刺及其他問題，則需要在單一注射前進行清洗手術或其他治療
●進行單一注射
●病患可於當天出院，但需進行限制活動
●1週至10天的休息後，即可行動自如

相信大家都自己人體有非常強的復修能力，但一旦疾病形成，也就不可能再靠自己的身體去進行復修，而是得進行各種針對性的藥物或手術治療。

但自從醫學界發現了幹細胞（stem cells）的巨大功用後，不斷研發出利用幹細胞的特性進行“自我復修”的辦法，從心肌復甦、血管重生到軟骨重生，都已看到明顯的成果。

所以，備受退化性關節炎或骨關節炎折磨的病患，如今又多了一種選擇，即在進行了所有的治療方法後，病徵都沒有改善，正在考慮做關節更換手術時，或許可考慮進行幹細胞單一注射治療法。

自我修復破損軟骨

骨科醫生李潤強指出，幹細胞單一注射治療法，是利用病患本身的骨髓幹細胞，用以培養大量的軟骨細胞後再注射到膝蓋關節處，讓細胞自我修復破損軟骨。

他說，醫生不會一開始就鼓勵關節炎病患進行幹細胞治療法，這是因為它算是一項相當新的治療法，有著效果不穩定的問題，有許多未知數，兼醫藥保險未必包括手術費。

“但如果病患在進行了許多方法後，疼痛都不獲改善，則可考慮這項全新兼沒有太多危險性及副作用的治療法。”

改變生活方式可減疼痛

李潤強指出，症狀輕微的膝關節炎患者，可通過改變生活方式，如減少蹲下、走樓梯及坐太矮椅子等，或進行關節角度運動來減少疼痛。

“另外，如果單單改變生活方式不能減輕疼痛，則需進行藥物治療，包括短期的口服止痛劑及消炎劑；而長期性治療則包括可注射刺激纖維軟骨重生的藥物，或是注射玻璃尿酸（Hyaluronic acid）以減輕疼痛。”

玻璃尿酸減輕疼痛率高

他說，注射玻璃尿酸以減輕疼痛的成功率相當高，達85%，而另外則15%病患在治療後沒有太大反應；這是較新的注射療法，玻璃尿酸是關節的潤滑劑，提供避震、抗壓、抗磨的保護，它也有降低炎性反應及保護軟骨的功能。

此外，他也不贊成長期注射內關節類固醇。

“如果上述治療法都不成功，那病患可能就得進行關節更換手術。這項手術的成功率達90至95%，惟手術後得住院1週，並在接下來的兩至三週使用拐杖走路，但過後則可把關節疼痛完全清除，人造關節也可耐上18至20年。”

骨髓幹細胞質量最好

李潤強表示，如果病患不想動手術，或是年紀比較輕時，炎症已到達非做手術不可的階段，則可考慮進行幹細胞治療法。

“由於人造關節只能用十多二十年，如果40歲的病患動了手術，可能在60歲時，人造關節就已損壞；但如果進行的是幹細胞治療法，則不會有類似的顧慮。

“以前醫生是通過血液過濾來取得幹細胞，這種方法需在進行抽取前注射荷爾蒙，以讓骨髓製造出更多的幹細胞，流到血液中，再通過機器的過濾把幹細胞抽出。”

他說，目前醫學界已研發出直接從骨髓抽取幹細胞的科技，由於骨髓是幹細胞的“製造廠”，所以那裡的幹細胞不單數量最多，質量也好得多。

“由於幹細胞在進入血液後，許多會直接轉化成造血細胞，所以自然會打了折扣。”

抽幹細胞只需半至1小時

李潤強表示，目前的幹細胞治療法可說是省時得多，從骨髓直接抽取幹細胞，只需半小時至1小時。

“過後有關細胞就會交由培植幹細胞的小組人員進行分化工程，把幹細胞轉化為軟骨細胞，經過4週的培植後，病患只需注射一針即可。”

他強調，如果病患的情況嚴重，可能要在注射幹細胞前，先進行膝蓋關節清洗手術，即把破損的軟骨、磨成粉的軟骨洗乾淨，並把增生的骨刺削掉，再注射玻璃尿酸，最後才注射轉化為軟骨細胞的幹細胞。